频率标准源用作时间统一系统的守时设备，为某些测量设备提供标准频率信号，能产生高准确度和高稳定度标准频率信号的振荡器及其附属电路。
频率标准源性能的主要指标有频率准确度、频率稳定度和频率漂移率。
频率准确度是频率标准源，输出频率的实际值与标称值的相对偏差。
频率稳定度表示频率标准源，输出频率因受随机噪声影响，产生的随机起伏特性。由于采样时间不同，频率稳定度的值也往往不一样，习惯上将采样时间小于秒量级的频率稳定度，称为短期频率稳定度，而采样时间为秒量级以上的频率稳定度，称为长期频率稳定度。
频率漂移率是指频率标准源受元、器件老化影响后，它的输出频率随时间的线性变化关系。随时间单位的不同有日漂移率、月漂移率和年漂移率。
